La melatonina es una hormona de la glándula pineal que se libera durante la noche biológica y proporciona la señalización interna del cuerpo en la oscuridad. La exposición a la luz restablece el ritmo circadiano de la melatonina (día-noche, luz-oscuridad) y de forma aguda se inhibe su síntesis al abrir los ojos.

La duración de la secreción nocturna de melatonina en los seres humanos es también dependiente de fotoperíodos.

Tiene efecto antioxidante, hipnótico y en el ritmo circadiano, estimula el sueño y regula la duración del mismo; disminuye la presión sanguínea y la temperatura corporal (termorregulación) y participa en la homeostasis de la glucosa.

Es muy importante para la salud y longevidad, es fundamental para la reparación y el rejuvenecimiento, el sistema inmunológico; y equilibrando otras hormonas (efecto antiestrogénico por ejm). El aporte exógeno de melatonina es una opción para el tratamiento del insomnio, hipertensión y cáncer.

Se sugiere mantener el dormitorio completamente a oscuras en la noche. Si fuera necesaria una luz que ayude a dormir, lo mejor es usar un timer para que se apague después de dormirse. Una luz con pequeño LED rojo para iluminar el camino al baño se puede usar, pero las restantes lámparas deben apagarse.

Ref.  J. Clin Endocrinol Metab 2011 Mar: 96 (3): E463-72. Epub 2010 Dec 30

Dormir bien, a oscuras en un sueño tranquilo y reparador